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Revista Lugar de Encuentro visita el Banco de Alimentos de la Costa del Sol (Bancosol), fundado en 1998 en Mercamálaga. Recolectan y distribuyen excedentes agroalimentarios a familias vulnerables. Desde 2002, cuenta con instalaciones propias en el polígono de Trévenez, 2.200 metros cuadrados, gracias al ayuntamiento de Málaga. Gestiona productos de programas como el Fondo Europeo de Ayuda a Desfavorecidos (FEAD) y el Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA), además de donaciones de la industria y campañas solidarias. Entre éstas, destacan las Operaciones Kilo y la Gran Recogida, celebrada anualmente desde 2012.
Diego Vázquez, su presidente, recuerda los inicios de esta entidad. «Bancosol fue fundado por un grupo de voluntarios, en su mayoría prejubilados, para responder a las necesidades sociales de Málaga. La iniciativa comenzó de manera modesta, recogiendo alimentos en Mercamálaga a través de donaciones de empresas locales. Nuestra entidad, facilita la dignificación de las personas en situaciones difíciles. En un momento en que la necesidad es creciente, continuamos siendo un faro de esperanza y solidaridad en Málaga» afirma.
Inicios de Diego Vázquez
«He trabajado durante 43 años en Unicaja, de los cuales 14 los dediqué a la obra social de la entidad. Fue en ese tiempo cuando conocí este bonito proyecto. Vi cómo empezó desde cero. Estuve cuando se puso la primera piedra y comenzaron a distribuir productos frescos y colaboré en diversas campañas. Lo conozco de primera mano, incluso antes de unirme formalmente a ellos, me habían echado el ojo» señala Diego.
«Cuando me prejubilé, al poco tiempo, el presidente que había en ese momento me llamó para ofrecerme el puesto de tesorero. Acepté, y a partir de ahí, me fui comprometiendo cada vez más. El año pasado incluso renové mi cargo, y aquí sigo, totalmente entregado a esta labor» asegura.
En nuestro encuentro, el presidente del colectivo, destaca que la misión de Bancosol no solo es proporcionar alimentos, sino también trabajar en la inclusión social y laboral. En este sentido, han logrado atender a 130 entidades sociales en Málaga y provincia, beneficiando a 29.451 usuarios, de los cuales 8.800 son menores. A lo largo de este año, han distribuido más de 1.781.341 kilos de alimentos y 611.429 raciones de platos preparados, un avance significativo en la calidad y cantidad de la ayuda proporcionada.
Fomentar el voluntariado: Un motor de cambio
Fomentar el voluntariado es clave en la filosofía de Bancosol. Vázquez enfatiza que «eso te da alegría y el corazón se mueve mejor». Cada semana, alrededor de 70 voluntarios se dedican a apoyar las operaciones de la organización. El área de inclusión sociolaboral, creada hace ocho años, ha ayudado a que más de 1.200 personas encuentren empleo, mejorando su calidad de vida y ofreciendo un sentido de dignidad.
La relación con las empresas también es esencial; cinco trabajadores sociales en Bancosol contactan con el sector empresarial para cubrir las demandas laborales. Se han establecido colaboraciones con cerca de 100 empresas, donde el 70% de los participantes en programas de formación logran empleo.
Campañas de solidaridad: Uniendo fuerzas por una causa
Bancosol organiza diversas campañas de recolección, como la Campaña de Primavera y la Gran Recogida , este año el 22 y 23 de noviembre, que movilizan a miles de voluntarios. Participan las distintas cadenas de supermercados de la provincia y voluntarios para hacer posible una colecta de alimentos que ayuda a 29.451 usuarios finales. Durante la última campaña de noviembre de 2023, por ejemplo, se recolectaron 401.745,28 euros. Además, la transición de un modelo de donaciones de alimentos a la captación de fondos ha permitido atender de manera más efectiva a quienes lo necesitan, adaptándose a las circunstancias y mejorando la calidad de la ayuda.
Cristóbal: Un testimonio de compromiso
En nuestra visita a Bancosol, hablamos también con el alhaurino Cristóbal Aragón, un voluntario comprometido, que decidió unirse a Bancosol durante la pandemia. Tras un encuentro casual en una comida, con antiguos compañeros de la empresa en la que trabajó, tuvo la oportunidad de conversar con José María, quien le habla de la entidad. Al poco tiempo recibe una llamada del presidente de este colectivo.
Reconociendo su inquietud y deseo de ayudar, comenzó a colaborar semanalmente involucrándose activamente en la ayuda social. Su labor no solo implica el contacto con empresas donantes, sino también la organización de la logística necesaria para recoger los alimentos. Su esfuerzo ha dado fruto, ya que varias grandes empresas se han unido a la causa.
“Vengo un día a la semana. A parte de la labor como coordinador de la campaña en el Valle Guadalhorce, Serranía Ronda y parte de Málaga, también contacto con empresas”, explica Cristóbal, quien enfatiza la importancia de tener un enfoque proactivo en la búsqueda de recursos para la organización. A lo largo de su experiencia, ha visto el impacto positivo que tiene Bancosol en la vida de quienes se encuentran en situaciones vulnerables.
La importancia de la transparencia
La transparencia es un pilar fundamental en la operativa de Bancosol. Diego Vázquez asegura que «la tranquilidad del usuario es primordial». Cada euro donado se destina directamente a la compra de alimentos, y la organización pasa por tres auditorías anuales para garantizar la correcta gestión de los fondos. Además, el colectivo colabora con entidades sociales que verifican que la ayuda llega a quienes realmente la necesitan.
Bancosol también mantiene un control riguroso sobre las entidades sociales que distribuyen los alimentos. Cada trimestre, las organizaciones sociales deben presentar informes detallados sobre los beneficiarios finales, acompañados de un certificado de un trabajador social que confirma la situación vulnerable de las personas atendidas. «Tenemos protocolos estrictos que aseguran que el 99% de los alimentos llegan a quienes realmente lo necesitan», subraya el presidente.
Despilfarro cero
Hace cinco años se lanzó el proyecto «Despilfarro Cero» en hogares malagueños, con el objetivo de reducir el desperdicio de alimentos. Se ha trabajado en colaboración con el Ayuntamiento de Málaga y la Junta de Andalucía, llevando el mensaje a institutos y organizando actividades con voluntarios. El proyecto enseña a los niños a evitar compras compulsivas, prestar atención a las fechas de caducidad y organizar adecuadamente los alimentos en la nevera, para que solo se tiren restos mínimos. El desperdicio actual de alimentos en los hogares supera el 40%, lo que podría alimentar a muchas personas.
En definitiva, Bancosol es un ejemplo de cómo la solidaridad y el trabajo conjunto pueden transformar vidas. Su compromiso con la dignidad humana, el voluntariado y la transparencia asegura que cada acción cuenta en la lucha contra la pobreza y la exclusión social. En un mundo donde cada vez más personas enfrentan dificultades, iniciativas como las de esta entidad, se vuelven indispensables para construir un futuro más justo y solidario.
